L'histoire du président de l'Assemblée

Le terme anglais Speaker a d’abord été utilisé il y a plusieurs siècles en Angleterre. À cette époque, le rôle du président était d’agir comme porte-parole de la Chambre des Communes (c’est-à-dire des députés) auprès du roi ou de la reine. Le président présentait les pétitions et les griefs au roi ou à la reine au nom des députés. Si les requêtes mettaient en colère le monarque ou menaçaient les pouvoirs de la monarchie – ce qui était souvent le cas – le monarque se vengeait parfois en tuant le président. Dans l’histoire parlementaire, au moins neuf présidents ont péri de mort violente pour avoir rapporté au roi ou à la reine des nouvelles que ce monarque ne voulait pas entendre. Certains historiens ont indiqué qu’à l’origine le but de la procession d’ouverture était de fournir au président des gardes du corps pour veiller à sa protection pendant que le cortège entrait dans la Chambre du palais législatif.

Les premiers présidents étaient nommés par le monarque et non par le Parlement. Au fil des siècles, les monarques ont cédé beaucoup de leurs pouvoirs au Parlement. Au cours de la passation des pouvoirs, la loyauté du président, d’abord envers le monarque, s’est tournée vers la Chambre des Communes. À la fin du 17^e siècle, le président était nommé par le Parlement et non par le monarque.